Evolution

S’il est bien issu des populations noires américaines, le rap s’est démocratisé dès le début des années 1990 pour toucher également les populations blanches dont provient une part croissante des créateurs de rap, l’exemple le plus connu étant Eminem. Plus récemment, les pays européens, africains puis asiatiques ont développé leurs propres scènes rap. Ainsi devenu un courant musical mondial très à la mode, le rap génère d’importants flux d’argent. Des radios spécialisées sont apparues mais privilégient les artistes « grand public » dont la promotion est assurée par les majors et aboutissent à une certaine homogénéité au détriment des artistes indépendants. Certains font remarquer que le rap est depuis le début une musique grand public qui, comme tous les genres, contient en son sein des artistes commerciaux et d’autres plus indépendants et peut-être plus créatifs.Il existe aussi le mumble rap qui est un rap émergent et s’affirmant en 2016 mais qui fut expérimenté par Wiz khalifa.

Les évolutions du rap sont nombreuses. On peut parler par exemple de hip-hop instrumental ou hip-hop expérimental (DJ Shadow, RJD2, Big Dada, DJ Krush), une musique très élaborée et qui se fonde sur la rythmique hip-hop. Le rap s’inspire et se mélange aussi aux autres genres jusqu’à brouiller les frontières : rock et métal avec la fusion et le rapcore, trip hop avec le hip-hop expérimental, musiques traditionnelles ou encore électroniques.

Jean-Baptiste Vieille, du magazine musical Tsugi, remarque que Kanye West avec 808s and Heartbreak permet l’émergence du « rappeur vulnérable », qui substitue ainsi à la fin des années 2000 « au modèle viril incarné par 50 Cent ». Il explique que « là où le rap raconte habituellement des histoires d’ascension, du bas vers le haut, la nouvelle génération fait le chemin inverse » à l’image de Drake qui, à peine décollé, « contemple déjà sa réussite avec lassitude ». À partir des années 2000, le rap est considéré par le département d’État américain comme un outil diplomatique : la diffusion de « bon rap musulman » serait un moyen de lutter contre l’embrigadement djihadiste de jeunes du monde entier.

2001